L’olivier inspire les écrivains, les voyageurs et surtout les oléiculteurs, qui se transmettent la sage parole par des proverbes imagés et poétiques. En voici quelques uns, glanés au fil des rencontres et de nos lectures.

Autant le figuier que l’olivier ne meurent pas sans héritier.

Dicton provençal

Fais-moi pauvre, je te ferai riche.

Dicton provençal

Fais-moi voir une olive à la Saint-Jean, je t’en montrerai mille à la Toussaint.

Dicton provençal

Il convient de rappeler cet ancien proverbe : Qui laboure ses oliviers, les prie de donner du fruit ; qui les fume, le demande ; qui les taille, l’exige. 

Columelle, agronome romain du Ier siècle

L’oulivié à cent an, es encaro un enfant.

Dicton (en) provençal

Cet arbre invaincu qui renaît de lui même.

Sophocle, dramaturge grec du Vème siècle avant JC

L’huile d’olive fait fuir tous les maux.

Proverbe

L’olivier est un arbre familier en Provence, à tel point qu’on l’appelle par son prénom.

Saint-Pancrace, protecteur des oliviers

Le murmure d’un verger d’oliviers a quelque chose de très intime, d’immensément vieux. C’est trop beau pour que j’ose le peindre ou puisse le concevoir. »

Vincent van Gogh, dans les Lettres à son frère Théo, 29 avril 1889

Louange de l’Oliver

Ton haleine un jour de janvier,

Ou, tirant de grosses bouffées

De ta pipe, charmant fumeur,

Est-ce le train ? Sont-ce les fées?

La cendre du jour qui se meurt ?

Soyons justes : c’est l’olivier

Jean Cocteau, poète

Si tu veux du mal à ton voisin, mets tes chèvres dans son oliveraie.

Proverbe Espagnol (De Barros 1954)

Les cinq S : Solo, sole, sasso, stabbio, scure (Seul, soleil, pierre, fumier, hache)

Dicton italien (Marinucci, 1951)

Emé de flous, noun se va au moulin (Ce n’est pas avec
des fleurs que l’on va au moulin)

Dicton provençal (Roman, 1908)

Lorsque le vin est dans la cuve, l’huile est dans l’olive.

Proverbe niçois

Aux journées de la récolte d’huile, à peine as-tu commencé avec le matin que te voilà déjà au soir.

Dicton libanais (Abela, 1985)

Feu d’olivier, feu de gentilhomme.

Proverbe catalan (Alcover, 1956)

L’olivier, quel cochon ! Si vous saviez ce qu’il m’a embêté. Un arbre plein de couleurs. Pas gris du tout. Ses petites feuilles, ce qu’elles m’ont fait suer ! Un coup de vent, et mon arbre change de tonalité.

Pierre-Auguste Renoir, peintre

Pour en savoir plus sur l’olivier, les Hommes et la langue :

• Denis Roux – Dire l’Olivier en Méditerranée, dire la Méditerranée par l’Olivier